Проект Project Loon компании Google начнет работу в Шри-Ланке. Главная цель проекта – обеспечить удаленные и труднодоступные уголки планеты интернетом с помощью запущенных в стратосферу стратостатов. 

Компания уже приступила к тестированию – один из трех шаров, используемых в пробных запусках, успешно достиг воздушного пространства Шри-Ланки. Об этом пишет The Guardian со ссылкой на представителей Google.

Корпорация действует при поддержке правительства островного государства. Издание сообщает, что правительство возьмет на себя 25% долю в обеспечении проекта, еще 10% будет предоставлено работающими на острове поставщиками услуг телефонной связи. При успешной реализации «Project Loon», последние смогут получить доступ к более высоким скоростям, улучшить качество связи и снизить цены на услуги. 

Команда Google прибудет остров в конце этой недели, чтобы проверить основные технические характеристики пилотного запуска, эффективность и прочее.

Запускаемые стратостаты в два раза выше, чем коммерческие авиалайнеры и едва ли не видны невооруженным глазом. Один шар предназначен для 180 дней службы, в дальнейшем он может быть переработан. 

В целом Google планирует отправить в стратосферу около трехсот наполненных гелием шаров для высокоскоростного интернет-соединения. В ближайшем будущем корпорация собирается  обеспечить раздачу интернета в отдаленных районах Индонезии, где доступом к интернету обладают лишь  16% населения. Затем Google сосредоточится на развитии «космического» интернета в Австралии, Новой Зеландии, США и Бразилии.

Пилотный запуск 30 стратостатов Project Loon состоялся два года назад в Новой Зеландии. Экспериментальные шары запускаются во многих странах мира, недавно один из них упал во дворе жилого дома в США.  Ожидается, что стабильная раздача интернета с помощью стратостатов начнется уже в этом году.

Помимо Google над проблемой интернет-доступа работает Facebook. В июле этого года социальная сеть представила прототип беспилотника Aquila, с помощью которого планируется обеспечивать доступ в интернет по лазерному лучу.