Группа компаний «Мортон» отказалась от финансирования онлайн-СМИ «Русская планета» и «Рустория» больше года назад, сообщает РБК со ссылкой на президента ГК Александра Ручьева.

Ранее Ручьев рассказал изданию «Компания», что «Мортон» сейчас больше интересуют инвестиции в хайтек-проекты. Например, по внедрению ультрасовременных очистных сооружений, созданию надземных транспортных систем, новые технологии домостроения и прочее.

«Сегодня таких стартапов в области электронных СМИ у нас нет. Мы не нашли для себя синергии в этом вопросе», — заявил Ручьев «Компании».

Он сообщил РБК, что «Мортон» не финансирует «Русскую планету» больше года, а «Русторию» — полтора года.

Тем не менее, источник, близкий к прежнему руководству «Русской планеты», утверждает, «Мортон» продолжала финансировать издание еще осенью 2014 года, когда был уволен главный редактор Павел Пряников. Средства на проект поступали через рекламную структуру «Мортона» — компанию «Медиа-Шторм». По словам источника, представители «Мортона» активно участвовали в увольнении Пряникова. Он покинул издание в декабре 2014 года, после чего уволилась большая часть редакции.

Сейчас «Русская планета» по-прежнему принадлежит «Медиа-Шторму», но Ручьев утверждает, что эта компания не имеет отношения к «Мортону». Директором «Медиа-Шторма» является Александр Исаев. Он стал главным редактором «Русской планеты» после увольнения Павла Пряникова, а затем его сменил Сергей Синченко. 

Исаев утверждает, что «Русская планета» вполне может существовать и без спонсорской помощи «Мортона», поскольку у издания «прекрасное финансовое будущее». По словам менеджера, он «самостоятельно обеспечивает стабильное финансовое развитие и успешное будущее медиа-издания „Русская планета“».

Главный редактор «Рустории» Даниил Фимин сообщил theRunet, что «Русторию» тоже спонсирует рекламное агентство «Медиа-Шторм». К тому же, «Рустория» зарабатывает на рекламе. Но пока что проект не может назвать сроков по выходу на самоокупаемость, признался Фимин.

«Мы прекрасно понимаем, что такой медиастартап не окупается за полтора года. Но, повторюсь, на рекламе мы зарабатываем, постоянно сотрудничаем с какими-то интересными рекламодателями, пробуем новые форматы. Так что не банкротимся. „Мортон“, опять же повторюсь, к нам никакого отношения не имеет, хотя комментарии этой компании звучат так, будто ситуация обратная», — заявил главный редактор «Рустории».

«Мортон» объявил о запуске «Рустории» в декабре 2013 года. Проект представлял собой симбиоз СМИ и социальной сети и активно привлекал к сотрудничеству блогеров и «гражданских журналистов». Тогда вице-президент «Мортона» Егор Храмов заявлял, что инвестиции в проект рассчитаны до 2019 года и составят 3,15 миллиарда рублей. Из них в течение 2014 года планируется тратить 15 миллионов рублей в месяц на оплату труда авторов и 25 миллионов — на продвижение проекта и привлечение аудитории.

Но в начале лета 2014 года инвестиции в «Русторию» резко сократились, и руководство было вынуждено распустить практически всю редакцию и полностью поменять формат. Сейчас «Рустория» представляет собой онлайн-журнал, который специализируется на «личных историях», «рассказах от первого лица» и исторических материалах. Большинство материалов сайта написаны внештатными авторами.