Зачем быть андроидом?

Среда вокруг нас меняется. Издревле. И изменения эти разные. Скажем, неплохо, что Google оцифровывает книги. С помощью этого поисковика можно выяснить: слово «андроид» упоминается в некоем «Настольном словаре для справок по всѣм отраслям знанія», под редакцией Ф. Толля. 1863 года издания (на минуточку: «дозволено цензурою, 3-го сентября 1863 года, С.-Петербургъ») . Почти 150 лет назад. Впрочем, андроид здесь фигурирует в статье «Автомат»:

Автоматъ (греч.) — вещь, двигающаяся сама собою, так же как случай; преимущественно машины, имѣющiя форму человѣка (андроид) или животнаго […]

Андроидов, конечно, механики собирали столетиями раньше, чем вышел из печати этот замечательный словарь. Изначально человекоподобные роботы создавались только ради этого подобия человеку. В новейшее время, в эпоху расцвета научной фантастики, обрела добротное обоснование идея о том, что копирование роботом «биомеханических» параметров человека поможет этому роботу эффективно действовать в его, этого человека, естественной среде обитания — в домах, городах, цехах и на туристических базах отдыха.

Действительно, для человека приспособлены: мебель, промышленные машины, органы управления сложных пультов, тракторы, автомобили, комбайны, пневматические перфораторы с отбойными молотками и куча прчей всячины. Негуманоидный инопланетянин столкнётся с непреодолимыми проблемами, попытавшись при помощи своих семи щупалец, двух хвостов и трёх глаз угнать человеческий пилотируемый истребитель. Трудности перевода механических интерфейсов до сих пор служат неплохим источником творческой пищи для писателей-фантастов.

Фантасты правы. Как всегда. Андроиды очень выгодны и интересны, если применять их для изощрённых развлечений. Но как обстоят дела при решении задач, действительно достойных роботов?

Скажем, использование андроида на механическом производстве, в качестве инструмента преображения ручного труда — подобные перспективы всерьёз обсуждать не стоит. Конечно, интересно поговорить в вечерней телепередаче про оттеснивших человека от сборочного конвейера недорогих андроидах. Но в реальности, во-первых, не предполагается дешёвых — дешёвых в глобальном смысле — андроидов, пригодных для работы вместо человека, а во-вторых, оптимизация механических производственных процессов быстро приведёт к тому, что роботы обрастут дополнительными манипуляторами, колёсам и выносными видеокамерами, а потому будут интегрированы в конвейер, который подвергнется глубокой модернизации, и всё вместе превратится в единый механизм, производящий те самые «мотоциклеты». По морально-этическим соображениям, людей, к счастью, в конвейеры интегрировать нельзя. А потенциальных андроидов — можно. Но они уже будут не андроидами.

Роботы, действующие в зонах техногенных катастроф. Это там, где взорвался завод, обрушились энергетические блоки термоядерных реакторов и, вообще, наступил ад и хаос. Конечно, подготовленный человек, обладая более или менее универсальной природной биомеханикой, может лазить по развалинам. Но достаточная ли это причина для того, чтобы и роботы-спасатели стали андроидами?

В разрушенной среде обитания человека останется мало всех тех удобных улучшений, которые он в эту среду внёс, настраивая её под себя. В реальности по развалинам энергоблоков удобнее передвигаться на опорах-гусеницах, кое-где подтягивая корпус лебёдками, перекидывая между бетонными обломками «руки-тросы» в десяток метров длиной, просовывая в узкие щели под завалами металлические щупальца с видеокамерами и сенсорами запахов.
Зачем быть андроидом? Андроид тут может с лязгом навернуться с семиметровой высоты, застрять механической ногой в трещине — вытаскивай его потом при помощи отряда промышленных альпинистов.

Хотя, агентства перспективных разработок и в США, и в других странах, заказывают именно андроидов. Из каких-то своих научных соображений. Вероятно, наиболее живучей окажется реализация с андроидоподобным механизмом, имеющим выдвигающиеся гусеницы, дополнительные щупальца, крюки и колёса. Если понаблюдать за рабочими предложениями перспективных роботов, то они примерно так и устроены.

А люди подкорректируют среду обитания, добавив в неё штук, облегчающих «жизнедеятельность» полезных автоматов и их навигацию в окружающем пространстве, как только роботы-неандроиды появятся в большом количестве и проявят всю свою полезность.
Радиомаяки, специальная разметка, дополнительные дверки и пандусы — всё это уже стало реальностью на производствах с высокой степенью автоматизации. Распространится и вне этих производств. Между прочим, полы сейчас пылесосят вовсе не андроиды. И первый вопрос, который интересует потенциального покупателя «робота-пылесоса»: а он не грохнется ли с лестницы? Вопрос второй: не убъёт ли его мой хищный кот? Забота о механизмах, вот что изменит среду.

Но, естественно, андроиды останутся в качестве вывески для всей робототехники, так как больно они привлекательны, особенно с точки зрения маркетинга. Но когда через 150 лет кто-то влезет в «поиск по книгам», то обнаружит, что, благодаря маркетинговой активности корпорации Google, в старых текстах «Андроид» — это что-то про мобильные телефоны.