Иногда у них получались более чем верные прогнозы, а некоторые заявления были опровергнуты уже при жизни предсказателей. Более того, зачастую нейтральные высказывания были переосмыслены или откровенно исковерканы потомками, дескать «мы умнее». Такие псевдо-афоризмы можно найти в бесконечных пабликах и развлекательных сайтах, но так ли оно на самом деле?
«Всё, что можно изобрести, уже изобретено» / Чарльз Х. Дьюэл, глава Патентного отдела США, 1899
Известная фраза, приписываемая обычно шефу Патентного бюро, в оригинале звучит вовсе не так афористично и даже прямо противоположна по смыслу. Сей достойный джентльмен изрек в 1902 году: «По моему мнению, все предыдущие и сегодняшние изобретения покажутся нам весьма незначительными в сравнении с теми, которые готовит нам этот век. Хотел бы я заново прожить жизнь и увидеть те чудеса, которые вот-вот появятся у нас на пороге» (перевод автора).
Итог: С момента высказывания в 1902 году и до 2000 года Патентным Бюро США было выдано около 9 млн патентов на различные изобретения.
«Вес компьютеров в будущем не будет превышать 1,5 тонны» / Журнал «Popular mechanics», 1949 год
Подлинная цитата из мартовского номера «Popular Mechanics» за 1949 выглядит примерно так: «В то время как вычислительная машина, подобная ЭНИАК, сегодня оснащена 18 тыс. вакуумных трубок и весит 30 т., ЭВМ в будущем смогут обойтись только 1 тыс. трубок и, возможно, будут весить около 1,5 т.» (перевод автора).
Хотя авторы «Попмеха» и употребили слово «computer», в то время оно означало скорее «вычислитель», чем понятный нам PC. Первый такой «олдскульный» компьютер ЭНИАК (ENIAC, аббревиатура от Electronic Numerical Integrator and Computer, электронный цифровой интегратор и вычислитель), был запущен в 1946 году. Цитата относится к тому периоду, когда вычислительные машины могли занимать целое здание и уменьшение их до размеров комнаты уже было достаточно смелым прогнозом. При этом до важнейших изобретений, обеспечивших рывок в технологиях, оставалось еще несколько лет: транзистор появился в 1948 году, после чего усилиями инженеров начал стремительно уменьшаться в размерах, микрочип же был разработан в
Итог: Через 62 года после статьи в «Popular Mechanics» мы имеем возможность приобрести в свободной продаже ряд моделей ПК, вес которых составляет не более 1,2 кг, не говоря уже о смартфонах, которые также являются вполне себе вычислительным устройством и превышают по мощности иной десктоп, веся при этом порядка
«На мировом рынке можно будет продать штук пять компьютеров» / Томас Дж. Уотсон (старший), председатель совета директоров IBM, 1943 год
Документального подтверждения «прогноза» главы IBM не существует, цитата фактически перепечатывается из книги в книгу, без ссылки на какой-либо первоисточник. Похожее высказывание принадлежит британскому профессору физики и математики Дугласу Хартри: «Все необходимые вычисления в нашей стране могут быть выполнены на трех цифровых компьютерах, построенных в Кембридже, Теддингтоне и Манчестере» (перевод автора).
Цитата приводится по статье барона Боудена (Бертрам В. Боуден, барон — британский исследователь, математик и физик, впоследствии министр науки и образования), занимавшегося некоторое время вопросом коммерческой реализации первых ЭВМ. Автор статьи передает и косвенную речь профессора: «Он [Дуглас Хартри] также добавил, что ЭВМ сами по себе никому больше они не понадобятся, да и купить их никто не в состоянии. ЭВМ невероятно сложны в использовании и их нельзя доверить никому, кроме ученых-математиков».
Что ж, почтенный профессор имел право на такое мнение, поскольку привычного современному пользователю дружелюбного интерфейса тогда еще не было, как и операционной системы в нашем понимании слова. Да и вообще, компьютер того времени напоминал скорее т.н. «суперкомпьютер» наших дней, который по-прежнему может позволить купить далеко не каждое частное лицо, да и выжать максимум мощности из него способны опять же только ученые.
Итог: Уже в 1951 году барон Боуден продает одну ЭВМ в Торонто для навигационных и логистических вычислений на р. Св. Лаврентия. С работой ЭВМ справилась за три месяца и, как заявили Боудену благодарные канадцы, такая оперативность позволила сэкономить сумму, превосходящую стоимость самой ЭВМ в несколько раз.
«Вряд ли кому-то придет в голову установить компьютер дома» / Кеннет Г. Олсен, основатель и президент Digital Equipment Corporation, 1977 год
В отличие от цитат, приведенных выше, эти слова действительно принадлежат тому, кому приписывает их молва. Глава DEC действительно произнес их на конференции World Future Society в Бостоне, однако имел ввиду совсем не то, что мы можем заключить из его слов сегодня.
Участвуя в дискуссии, посвященной технологиям «умного дома», Олсен не согласился с популярной в 60-70е теорией о полной роботизации окружающего нас пространства. Как заявлял впоследствии он сам, «в те времена, когда все были убеждены, что нашей жизнью будет править ПК, я сказал, что в таком случае вы встанете ночью в надежде перехватить вкусненького из холодильника, а компьютер-то вам и откажет, потому что такого приема пищи в его расписании нет» (перевод автора). Позднее Олсен еще раз вернулся к своей цитате в
Итог: Системы типа «умный дом» достаточно популярны и пользуются спросом на рынке, однако они далеки от утопической модели